化火
蜀帝に公主が生まれた。蜀帝は乳母の陳氏に公主を養育させることにした。陳氏は幼い息子を連れて宮中に入り、公主とともに暮らした。
公主が年頃になり、陳氏母子は宮中を出た。陳氏の息子は公主に恋い焦がれて、重い病にかかった。
ある日、陳氏は宮中で公主と面会したのだが、その顔には憂いの色を浮かべていた。公主がわけをたずねると、陳氏は息子の病のことを打ち明けた。公主は自分を慕って病にかかった陳氏の息子にいたく同情した。
「一度だけなら、会ってあげましょう」
公主は陳氏の息子と拝火教(ゾロアスター教のこと)の廟で逢い引きすることを約束した。
約束の日、陳氏の息子は刻限より早く廟に行って公主を待った。しばらく待つうちに、強烈な睡魔に襲われて眠り込んでしまった。
刻限になって公主が廟にやって来たのだが、陳氏の息子は深い眠りに落ちたまま目覚めなかった。公主はしばらくその傍らに付き添い、その目覚めるのを待った。しかし、陳氏の息子は眠り続け、いっこうに目覚めなかった。
公主は幼い時から身につけている玉環を解いて、陳氏の息子の懐に置いた。
「私は来たのに、あなたは目覚めない。この玉環は私がここへ来た証です」
公主は立ち去った。
しばらくして、陳氏の息子は目覚めた。玉環を見て、公主がすでに立ち去ったことを知った。陳氏の息子を深い絶望が襲った。
「ああ、あの人は行ってしまった……」
その胸から火が燃え上がった。火はまたたく間に燃え広がり、陳氏の息子と廟を焼き尽くした。
(明『情史』)
- 作者: 話梅子
- 出版社/メーカー: 角川書店(角川グループパブリッシング)
- 発売日: 2009/07/25
- メディア: 文庫
- クリック: 17回
- この商品を含むブログ (23件) を見る