岳飛（がくひ）が非業（ひごう）の死を遂げた後、その部下は離散した。優れた人材が揃っていたのだが、金との和議がなった以上、もう必要なくなってしまったのである。 何宗元（かそうげん）もそうした武将の一人であった。彼は数多の戦功を立て修武郎（しゅ…

穎陽（えいよう、河南省）の蔡四（さいし）は文才豊かな人であった。唐の天宝年間（742〜756）はじめに、彼は家族とともに陳留（ちんりゅう、河南省）の浚儀（しゅんぎ）に移り住んだ。 蔡四が詩を吟じると、いつもどこからか鬼が現われ、榻（ねだい）に上が…

福建のある県で十四歳の少年が殺される事件が起きた。犯人はすぐに捕らえられた。 県令が死体を検分すると、首から下に数か所の傷があった。ここまでは普通の死体であったが、不思議なことに尻の穴を中心に肉が大きくえぐり取られていた。仔細に調べると、尻…

陵州刺史の周遇は生臭を口にしなかった。劉恂（りゅうじゅん）がその理由を問うたところ、自らの不思議な経験を語って聞かせてくれた。 周遇が若い頃、青土（山東省）から海に乗り出し、福建に行こうとした時のことである。運悪く時化（しけ）に遭い、五日も…

漢の武帝が未央（びおう）宮に群臣を集めて宴会を開き、ご馳走を箸に挟んで口に運ぼうとした時、かすかに人の声が耳に入った。 「爺いめが、お恐れながらお願い申し上げたき儀がござりまする」 帝が辺りを見回したが、姿は見えない。あちこち探させると、よ…

長安の青龍寺の僧侶、和衆（わしゅう）と韜光（とうこう）は親しくしていた。韜光は富平（ふへい、陝西省）の出身で、里帰りをすることになり、和衆に言った。 「私は何か月か家におりますので、近くまでいらした時にはお立ち寄り下さい」 「ええ、是非、そ…

婚礼の夜、親戚や友人が新婚夫婦の寝室に集まって騒ぐ。夫婦をひやかして深夜まで騒ぐのだが、ひどい時には明け方まで騒いで、新婚夫婦を二人きりにさせないこともある。これを「閙房（どうぼう）」という。江蘇、浙江地域で広く行われ、嶺南（れいなん、広…

侍御史（じぎょし）の盧樞（ろすう）がしてくれた話である。 親戚に建州刺史となった人がいた。ある夜、あまりの暑さに寝つかれず、庭に下りて月でも眺めることにした。寝室を出たところで、西の階の下から人の笑い声が聞こえてきた。 そっと忍び足で近づい…

ある妊婦、まだ七か月だというのに突然産気づいて、そのまま子供を産み落とした。夫は子供が未熟児なので、育たないのではないかと非常に心配し、人に会うごとに未熟児が育つかどうか問いかけた。 ある日、友人と話しているうちに話題が子供のことに及んだ。…

東陽郡（浙江省）の朱子之（しゅしし）の家にはいつも幽鬼が現われた。別に悪さをすることもなかったので、家族は普通の人間と同じように接していた。 朱子之の息子が胸の病を患い、たいそう苦しんだ。幽鬼が言った。 「虎の睾丸を焼いて飲ませれば、すぐに…

広東潮州府（ちょうしゅうふ）掲陽県（けいようけん）の趙信と周義は親しい友人であった。二人で南京へ布の買いつけに行くことになり、船頭張潮（ちょうちょう）の船をやとい、翌日の夜明けに船で落ち合う約束をした。 出発の当日、趙信は早々と一人でやって…

宋の煕寧（きねい）年間（1068〜1077）のことである。 太廟（たいびょう、歴代天子の霊を祭る廟）の神官に姜適（きょうせき）という人がいた。山東の人で、枢密（すうみつ）の姜遵（きょうじゅん）の孫であった。 この姜適が都の開封（かいほう、河南省）で…

曲阿（きょくあ、江蘇省）の彭星野（ほうせいや）に秦瞻（しんせん）という人がいた。 ある時、昼寝をしているとどこからかなまぐさい臭いがしてきた。はっと目覚めてみれば 、目の前に蛇がいた。蛇は秦瞻の顔近くにはい寄ると、鼻の孔（あな）にもぐり込ん…

広東（カントン）のある寺に、一人の年老いた僧侶がいた。貧苦の中で修行をし、厳格に戒律を守っていた。 ある夏の日のこと、旅の道士が寺に一夜の宿を泊めた。僧侶が、 「我が寺はむさ苦しく、仙師（せんし）をお泊めできるところではありませぬ。もしそれ…

五代の後唐のことである。 鎮州（河北省）の劉方遇（りゅうほうぐう）の家は裕福で、数十万の財産を蓄えていた。妻の田氏は早く死に、その妹は尼僧となっていたが、ひんぱんに方遇の家の出入りしていた。方遇はこの義妹を還俗させて、後添いに迎えた。 妻の…

宣府（山西省）赤城衛の武官に郭應忠（かくおうちゅう）という人がいた。陜西から来た同じ武官の張某と懇意にしており、娘と張家の息子の間には婚約が調っていた。張家は非常な物持ちで、婚礼を挙げたら陜西へ戻るつもりであった。これに應忠は難色を示した…

臨川（りんせん、江西省）の岑（しん）氏が遊山に出かけた時、谷川で二つの白い石を見つけた。大きさは蓮の実くらいで、互いに追いかけ合うように水の中を転がり回っていた。不思議に思った岑氏は石を拾い上げて持ち帰ると、小箱に納めた。 その夜、夢に二人…

唐の貞元年間（785〜805）初めのことである。丹陽県（江蘇省）知事の王瓊（おうけい）は任期が満ちた後、都に呼び戻された。その後、三年の間、任官できず、悲嘆に暮れていた。 王瓊は茅山（ぼうざん、江蘇省）の道士葉虚中（しょうきょちゅう）のもとで物忌…

宋の紹興（しょうこう）年間（1131〜1162）はじめのことである。陳監倉（ちんかんそう）という人が北から家族を連れて逃れてきて、邵武軍（しょうぶぐん、福建省）に居を定めた。陳監倉には陳淑（ちんしゅく）という年頃の娘がおり、艶麗な上にたいそう聡明…

建寧（けんねい）府（福建省）に娘を二人持つ人がいた。その家の向かいには大きな山があった。 娘達はそれぞれ嫁いでいたが、正月なので里帰りしてきた。久しぶりに会った姉妹二人は実家の花園で積もる話でもしようということになった。 「キャッ！」 花園に…

唐の穆宗（ぼくそう、在位821〜824）の時のことである。 飛龍隊の衛士に韓志和（かんしわ）という人がいた。もとは倭国の人である。倭国で何をしていたのか誰も知らなかったが、木彫りの技術に非常に優れていた。彼が彫った鳥は餌をついばんだりさえずったり…

嘉慶（かけい）十年（1805）のことである。 陝西（せんせい）の甘棠（かんとう）県に高中秋（こうちゅうしゅう）という人がいた。その行ないは無頼（ぶらい）で、美しいひげを垂らした身の丈八尺（当時の一尺は32センチ）の偉丈夫であった。 ある時、山で狩…

南海（広東省）の黄なにがしは質屋で出納係をしていた。妻は死刑執行人の娘であった。 まだ嫁ぐ前、胸の病による発作に苦しんだ。父親が人の肝と薬をまぜて飲ませたところ、痛みがおさまった。その後も発作に見舞われると、数日間、苦しみ叫んだ。父親は処刑…

ある文雅な男がいた。性格はいたっておっとりしており、物言いや挙措には少しも焦ったところがなかった。 厳冬のある日、友人とともに炉を囲んで話していると、突然、ものの焦げる匂いがする。見れば、友人の着物の裾に炉の火が燃え移っている。そこで、穏や…

餘干（よかん、江西省）の北の街道沿いの史家塘（しかとう）というため池があった。深い緑色の水をたたえ、道行く人はしばしば足を止めて憩（いこ）い、その眺めを楽しんだ。ある暑い夏の日のことであった。役人が妻妾を連れて史家塘を通りかかり、池のほと…

広東（カントン）に郭（かく）という人がいた。 ある夕暮れ、友人のところから帰る途中、山中で道に迷ってしまった。しばらく歩き回っていると山の上の方から人の笑い声が聞こえてくる。見ると、十数人の者が車座になって酒を飲んでいた。郭が来たのを見ると…

呉淞（ごしょう、上海付近）の孫生は十七歳で、絵に描いたような美少年であった。隣家にこれまた美しい娘が住んでおり、孫生とは人目を避けて冗談を言い合う仲であった。孫生はいつも一線を踏み越えたいと願っていたのだが、なかなかその機会を得られないで…

南宋の紹興八年（1138）八月十八日のことである。この日は銭塘江（せんとうこう）で海嘯（かいしょう、逆流）が起こる二日前にあたっていた。沿岸の住民の耳に空中から人の声が聞こえてきた。 「橋の上の数百人が死ぬぞ。どいつも行いの正しからぬ人間だ。ま…

ある商人が舟で襄陽（じょうよう、湖北省）を旅していた。途中、二つの小箱を背負った僧侶が乗せてほしいと求めてきた。船頭は見ず知らずの人間を乗せることに難色を示したが、商人は、 「まさか、出家の人が悪いことをするはずはないだろう」 と言って、僧…

唐の開元年間（713〜741）のことである。 彭城（ほうじょう）の劉甲という人が河北の知県に任じられた。家族を連れて任地へ赴く途中、山間の旅籠に宿をとった。劉甲の妻は絶世の美女で、これを見た旅籠の主人はこう言った。 「この地には神がいて、美女と見…