ある結婚の話 - 寄暢園別館

天津（てんしん）の卞（べん）なにがしは南方へ従軍して功績を立て、千総（せんそう、士官クラス）の位を得て、哨官（百人を率いる隊長）となった。忙しい軍務の中、休暇を取って帰郷し、華氏を娶った。

婚礼の夜、卞は華氏とともに寝室に入ったのだが、非常に疲れていたため、ろくに言葉も交わさないうちに眠ってしまった。

その晩、卞は不思議な夢を見た。長いひげを垂らし、黄色い衣を着た道士が、卞に一人の娘を引き合わせた。娘は髪を高く結い上げ、たいそう美しかった。道士は、

「今宵は吉日じゃ。婚儀をなすがよい」

と言って、二人に夫婦の礼を取らせると、寝台に送り込んで立ち去った。卞はぼんやりとしたまま、娘と契りを結んだ。

目が覚めると、すでに昼近くであった。華氏はすでに起きて身づくろいをすませていた。卞も新婚早々、寝坊をしていたら、他人に何と言われるかわからないので、急いで着物を着ると、華氏に声もかけずに出て行った。祝い客が大勢集まり、その応対に追われた。

昼食を食べ終わった時、突然、急使が出征の命令をもたらした。卞はそのまま華氏に別れを告げる間もなく湖南の戦場へ向かった。

賊軍の勢いは盛んで、官軍は苦戦を強いられた。休暇も与えられないまま、二年あまりが過ぎた。ある日、家から手紙で華氏が病床に臥せったことを知らせてきた。

卞は妻の病状が心配であったが、思わしくない戦況の中、休暇を取ることは許されなかった。ようやく帰宅することができたのは、二年後のことであった。帰宅した卞は華氏が前日に死んだことを知った。

卞は家を離れている間、妻が恋しくてたまらず、しばしば帰宅して妻と会う夢を見た。夢の中の妻は婚礼の晩の夢に現われた娘であった。二人は普通の夫婦のように、睦まじく語り合った。卞は四、五日に一度、必ず妻の夢を見た。

ほどなくして、卞は隣村の邵（しょう）氏を後添いに迎えた。婚礼の後で気づいたのだが、それは夢の中の妻にうり二つであった。邵氏も卞を不思議そうにじっと見つめていた。

「どうしてそんなにじろじろ見るのか？」

卞がたずねても、邵氏は恥ずかしがって答えなかった。うちとけた頃、邵氏は言った。

「以前、夢で長い髭をした道士様に連れられて、あなたにお会いしたことがあります」

その日時をたずねると、卞が華氏を娶った晩のことであった。邵氏はこうも言った。

「あなたとはよく夢でお会いしましたわ」

一か月後、卞は再び出征し、半年後に戦死した。後に邵氏は卞の子供を産み落とすと、操を守って一生を終えた。

卞と邵氏の結婚生活は一か月あまりに過ぎなかった。しかし、五年近くもの間、夢の中で夫婦として会い続けたのだから、不思議な話である。

（清『酔茶志怪』）