二人の母

潁川（えいせん、河南省）に富豪がいた。兄弟で同居しており、それぞれの妻は懐妊していた。

数か月後、兄嫁は流産したのだが、このことを隠していた。弟嫁が陣痛を訴えると、自分も陣痛を訴え、ともに産屋（うぶや）に入った。弟嫁が男の子を産むと、兄嫁は深夜、密かにその子を奪い、自分が産んだように見せかけた。弟嫁は自分の子供を兄嫁が奪った、と訴え出た。

二人の係争は三年の長きにわたったが、州でも郡でも判定を下すことができなかった。そして、とうとう丞相である黄霸（こうは）の裁決を仰ぐこととなった。

黄覇は部下に子供を抱いて来させると、二人の母から十歩あまり離れたところに立たせた。そして、こう命じた。

「子供が欲しければ、取りに行け」

二人の母は子供を目指して飛び出し、それぞれ子供の腕を一本ずつつかんだ。兄嫁が力いっぱい腕を引くと、子供は痛がって泣き出した。弟嫁は子供の痛がる様子を見るに忍びなく、思わず手を離してしまった。そして、悲しそうな顔で子供を見つめた。兄嫁は勝ち誇って叫んだ。

「あたしの子だ」

その時、黄覇は弟嫁に向かってやさしく言った。

「そなたの子だ」

そして、兄嫁を厳しく訊問したところ、洗いざらい白状した。

（漢『風俗通義』）

大器晩成―中国昔話大集〈2〉 (アルファポリス文庫)