河の幽鬼
河のほとりにはよく幽鬼が出る。しばしば通りかかる人の名を呼ぶのだが、うっかり返事をすると溺れ死んでしまう。幽鬼が河に引きずり込むのだという。
李戴仁(りたいじん)という人が枝江県(湖南省)の入江に船を舫(もや)っていた。月が晧々と照る明るい夜であった。突然、一人の老婆と一人の男が水面から姿を現わした。辺りを見回した二人は李戴仁を指さして、
「生きている人がおるぞ」
と叫ぶなり、水の上を走って逃げた。まるで平地を走るようであった。そのまま岸に上がると、どこかへ姿を消してしまった。
当陽県(湖南省)の県令である蘇という人が江陵に住んでいた時のことである。所用で出かけて帰宅が遅くなった。月明かりに照らされた夜道を歩いていると、髪をふり乱した美人に出くわした。着物の裾が濡れて滴が垂れていたので、ふざけて、
「おい、お前さん、河の幽鬼じゃあないのかい?」
と呼びかけてみた。すると、美人は怒り出して、
「あたしが幽鬼ですって?」
と飛びかかって来た。蘇はその場から逃げ出しのだが、美人はあとを追いかけてきた。美人は足が速く、もう少しで追いつかれそうになったその時、向こうから夜警がやって来るのが見えた。
「やれやれ助かった」
蘇が胸を撫で下ろして後ろをふり返ってみると、美人は背を向けて引き返していくところであった。
(宋『北夢瑣言』)
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