銀器職人の童

楽平（がくへい、江西省）桐林（とうりん）市の銀器職人の童は、徳興（とくこう）の張舎人（ちょうしゃじん）の家で銀器を作っていた。

毎晩、童が仕事をしていると、決まって二十歳あまりの美しい女がが酒肴を携えてやって来た。女は童と一緒に酒を飲み、飲み終わると共寝をし、夜明け前に帰っていった。

女が使っている食器はすべて張舎人の家のものだったので、童は張家の小間使いではないかと思った。しかし、女が美しかったので、その来訪を拒むことはしなかった。

一か月あまりが過ぎ、このことに気づいた者があった。その者が言った。

「昔、張家の小間使いがここで首をくくって死に、化けて出ては怪異を起こすそうだ。君が会っているのは、その小間使いではないか？　もしそうだとしたら、命が危ないぞ」

童はこの話を聞いてにわかにおそろしくなった。

その夜、女がいつものようにやって来たので、童はたずねた。

「君が首くくりの幽鬼だと聞いたのだけど、本当かい？」

女は驚いた様子で、

「誰が言ったの？」

と言うと、するすると梁（はり）によじ上った。そして、梁の間から童に向かって舌を出した。舌の長さは二尺（当時の一尺は約31センチ）あまりもあった。すぐに、女の姿は見えなくなった。

翌日、童は張舎人のもとを去った。

（宋『夷堅志』）

中国怪談 (角川ホラー文庫)