歌う女

江巌（こうがん）という人がいた。いつも呉（江蘇省南部から浙江省北部）に薬草を採りに行っていた。

その江巌が富春県（浙江省）の清泉山の南に薬草を採りに行った時のことである。

薬草を求めて山道を歩いていると、どこからか歌声が聞こえてきた。言葉は聞き取れないが、まろやかで澄んだ声であった。見れば遠くに女が一人、石に腰掛けていた。紫の衣装を纏った美しい女で、その女が歌っているのであった。

心惹かれて江巌が女のいる方へ歩んで行こうとすると、女は立ち上がってどこかへ行ってしまった。ただ、その腰掛けていた石が残っているだけであった。

明くる日、またその場所に行くと女が歌っている。近寄ると、また姿を消した。そのようなことが四日続いた。

五日目に江巌はその石を砕いた。すると、石の中から長さ一尺余りの紫色の玉石が転がり出た。

以後、女は二度と現われなかった。

（六朝『列異伝』）

中国百物語 （アルファポリス文庫） [ 話梅子 ]