王季徳の棺

王季徳（おうきとく）は平江（へいこう）府（江蘇省）に赴任して一か月で死去した。部下達が金を出し合って棺を用意した。いざ納棺しようとすると、突然、死体がふくれ上がって納めることができなくなった。

この怪異な現象に皆が首をひねっていると、王季徳の息子が泣きながら告げた。

「実は父は早くに自分のために立派な棺を用意しておりました。家にいた時、少しでも具合が悪くなると、棺に横になり、そのまま二、三日過ごすこともざらでした。この棺をたいそう気に入っており、いつもうれしそうに撫でさすっておりました。今、この棺は震澤（しんたく、江蘇省）の下僕の家に預けてあります。きっと、父は自分が用意した棺に入りたくて、このような怪異を現わしているのでしょう。今すぐ舟で取りに行けば、二日もかからないと思います」

そこで、杯［王交］（はいこう、どぶ貝の殻を二枚投げる占い）で占ったところ、そうせよ、とのお告げが下り、死体はもとに戻った。翌朝、棺が届き、無事に納棺をすませた。

この直後、大夫の郭雲（かくうん）が急死した。その遺族は五十万で王季徳の新しい棺を買い、葬儀をすませたという。

（宋『夷堅志』）

中国百物語―中国昔話大集〈3〉 (アルファポリス文庫)