唐の太和年間（827〜835）のことである。二人の男が嵩山（すうざん、河南省）に登った。蘿（かずら）をよじ登り、渓流を踏み越えしているうちに奥深く入り込んでしまった。今まで誰も足を踏み入れていないような場所で、気がつくと道に迷っていた。そろそろ…

魯般（ろはん）は敦煌（とんこう、甘粛省）の人である。いつの時代の人なのかはわからない。なぜなら、魯般の姿はどの時代でも見られたからである。 彼は創造性に富み、様々な仕掛けを作っては人を驚かせた。その魯般が涼州（りょうしゅう、甘粛省）で仏塔建…

山東の徂徠（そらい）山に光化寺という寺があった。この寺の一室で年若い一人の書生が学問に励んでいた。 夏のある涼しい日、廊下で休みがてら壁面の書を読んでいた時のことである。どこからともなく白衣に身を包んだ美女が現れた。年は十五、六、楚々とした…

エン州（山東省）の王鑑（おうかん）は豪胆で、こわいもの知らずであった。特に鬼神のたぐいの存在を認めず、侮蔑（ぶべつ）するような発言をはばからなかった。 開元年間（713〜741）に、王鑑は酔いにまかせて、馬で町から三十里（当時の一里は約 560メート…

ある男が船で巴峡（はきょう、三峡下りの名所）を下っていた。夕方、船は小さな入江に停泊した。 夜もふけて、うとうとしはじめた時のことである。風に乗って詩を吟唱する声が聞こえてきた。 時に高く、時に低く、その声は孤独と悲哀に満ち、聞く者の魂を揺…

江南の呉生（ごせい）は会稽（かいけい、浙江省）を旅した折に、劉氏を娶って妾にした。 数年後、呉生は雁門郡（山西省）のある県の知事に任じられ、劉氏を連れて赴任した。この頃から、呉生はあることで悩むようになっ た。劉氏の気性が変わってしまったの…

唐の建中二年（781）、江淮（こうわい）地方に奇妙なうわさが流れた。 湖南から［厂＋萬］鬼（れいき）が来るというのである。毛鬼（もうき）だと言う者もあれば、毛人（もうじん）だと言う者、［木長］（とう）だと言う者もいた。さまざまな呼び方があるの…

唐の頃、柳子華（りゅうしか）という人がいた。柳子華は城都（じょうと）県（山東省）の知事となった。 ある日の正午、突然、牛車が役所を訪れた。前後を騎馬姿も凛々しい美女が守っており、どこから来たのかはわからなかった。美女の一人が柳子華の前に進み…

波斯（ペルシア）の胡人が扶風（ふふう、陜西省）を訪れた。胡人は一軒の旅籠の前を通りかかった時、その門の外にある四角い石に目を止めた。 そのまま立ちつくすこと数日、じっと石に目を注いだまま立ち去ろうとしない。不審に思った旅籠の主人がそのわけを…

魯（山東省）に廉広（れんこう）という人がいた。泰山（たいざん）に薬草を採りに入って風雨に遭い、大木の下で雨宿りをした。雨は夜半になってようやく止み、足の向くままに歩き出したところ不思議な人と出会った。俗世を離れた隠士のようであった。 「夜中…

後魏の僕射（ぼくや）、爾朱世隆（じしゅせいりゅう）が昼寝をしていると、妻の奚（けい）氏が、誰かが世隆の首を持ち去るのを見た。急いで世隆のもとへ駆けつけたところ、何の異常もなくぐっすり寝ていた。 しばらくして、世隆は目覚めて妻にこう言った。 …

唐の封望卿（ほうぼうけい）は僕射（ぼくや）の封敖（ほうごう）の子であった。杜ソウが鳳翔（ほうしょう）節度使になると、望卿を判官（はんがん）として招いた。 望卿の居室の壁には筆から散った墨の跡が点々とついていた。ある日、望卿はこの墨の跡を目に…

昔々のことである。書簡を託された使者が蘭陵坊の西門を出たところで、一人の道士に出会った。 道士は身の丈二丈（当時の一丈は約3.1メートル）あまりで、黒いひげを垂らし、高い帽子をかぶっていた。 道士は従者を二人連れていた。どちらも黒い裙子（スカー…

柳積（りゅうせき）は貧しい暮らしの中、苦学していた。夜は木の葉を燃やして灯りの代わりとした。 ある夜、いつものように木の葉を燃やしながら勉強していると、窓の外から自分を呼ぶ声が聞こえた。 外に出てみると、五、六人が重そうな袋を背負って立って…